Os símbolos nos ajudam a compreender os mistérios que envolvem a fé. Cada tempo litúrgico tem a sua cor, por exemplo, e representa algo. Um dos símbolos bastante conhecidos do período que antecede o Natal é a Coroa do Advento, uma guirlanda adornada com velas que, por meio de seus elementos visuais, nos conduz a preparação para a vinda do Messias.
O tempo do Advento
O Advento é o início de um novo ano litúrgico na Igreja Católica. Ao
longo das quatro semanas que antecedem o Natal, as leituras e os símbolos deste
tempo litúrgico auxiliam os fiéis a se prepararem para a vinda do Senhor. Assim
como Deus preparou o seu povo ao longo de muitos anos, para a chegada do
Messias, a Igreja também orienta os fiéis a estarem prontos para um encontro
com o Senhor. Seja na hora da nossa morte, seja na Sua segunda vinda. Por isso,
no Advento, não apenas revivemos a expectativa do nascimento de Jesus, mas
somos chamados à vigilância e à oração, a fim de nos prepararmos para a vinda
do Senhor.
A Coroa do Advento é um símbolo cristão, especialmente presente na
tradição católica, e marca o início do Advento a cada ano. Encontramos este
símbolo luminoso principalmente nas Igrejas, mas também nos lares dos fiéis. A
coroa é composta por um círculo de ramos verdes, quatro ou cinco velas e, às
vezes, fitas, geralmente na cor vermelha.
O círculo representa o tempo contínuo, transmitindo a ideia de eternidade; a forma circular também lembra que Cristo é o início e o fim (alfa e ômega). A fita vermelha simboliza o amor de Deus por nós, e a cor verde nos remete à vida e à esperança. Contudo, são as velas que se destacam, pois o Natal é sobretudo uma festa de luz: Cristo é a luz que vem.
A história da coroa do Advento
Talvez poucos saibam, mas a Coroa do Advento teve origem em 1839, em
Hamburgo, na Alemanha, por meio da iniciativa do pastor luterano Johann Hinrich
Wichern. 3 Ele dirigia uma casa que prestava assistência social aos menos
favorecidos, incluindo muitas crianças carentes. E à medida que se aproximava a
época do Natal, as crianças não paravam de perguntar quando esse dia iria
chegar. Sendo assim, Wichern, naquele ano, teve a ideia de criar uma espécie de
calendário luminoso para auxiliar na contagem regressiva até o Natal.
Utilizando uma roda de carroça, ele colocou uma vela para cada dia do Advento.
Eram 24 pequenas velas para os dias da semana e quatro velas maiores para
simbolizar os domingos. Essa ideia não apenas ajudou as crianças a marcarem o
tempo até o Natal, mas se tornou um símbolo visível da espera do Messias.
A prática de usar a coroa logo se espalhou por diversas denominações cristãs, que a foram adaptando ou simplificando, até chegar ao uso das quatro velas para cada domingo que antecede o Natal. Além disso, passou-se a unir a esta ideia a tradicional guirlanda de Natal, resultando no que conhecemos hoje como a coroa do advento.
A transição para a tradição católica foi gradual, iniciando por volta do ano de 1925. A aceitação mais ampla entre os católicos aconteceu pela influência do movimento litúrgico, que valorizava a espiritualidade litúrgica. Desse modo, com o passar do tempo, Coroa do Advento pareceu integrar-se de maneira mais harmônica com a liturgia e a espiritualidade católica do que com as origens luteranas. Isso acontece porque a Igreja Católica vive o tempo litúrgico como um tempo sagrado, com suas cores e símbolos, todos os anos.
As velas do Advento
A característica marcante da coroa do Advento são as quatro velas: três
roxas e uma rosa. A primeira vela, que é roxa, representa a esperança. Ela nos
lembra da esperança inabalável que temos dentro de nós enquanto aguardamos a
chegada do nosso salvador. A segunda vela, também roxa, significa paz, ela nos
chama a buscar a paz interior e a espalhar paz para aqueles ao nosso redor. A
terceira vela, que é rosa, incorpora a alegria. Acesa no Domingo, ela serve
como um lembrete para nos alegrarmos que a vinda de Cristo está próxima. A
quarta vela, roxa como as duas primeiras, representa o amor. Ela simboliza o
amor ilimitado de Deus, que somos chamados a compartilhar com os outros.
Em certas coroas do Advento, particularmente aquelas comumente vistas em Igrejas, uma vela branca central conhecida como vela de Cristo. Por vezes é acesa no dia de Natal, simbolizando a vida de Cristo.
Fonte: Blog da Minha Biblioteca Católica.